Отношение общества
Врачи имеют право бороться за жизнь заявителя до последнего его вздоха, несмотря на наличие заявления. Тем не менее, оно ограждает врачей от возможных некомпетентных суждений окружающих в отношении их деятельности в подобных ситуациях.
Отношение общества и американских врачей к данному документу и связанных с ним действиям двойственно. Имеются высказывания как за документ и действия, так и против. Различные религиозные группировки (76% протестантов, 75% иудеев и 70% католиков) поддерживают правомерность вышеуказанного заявления и его последствий.
Ряд врачей и юристов признают за больным право отказаться от врачебной помощи для продления жизни. Более того, оспаривается правомерность и гуманность действий врачей и судебных постановлений, не разрешающих эйтаназию (Кампбелл и его коллеги). Джорке пишет: "Иногда врач должен отказаться от проведения мероприятий, удлиняющих жизнь больного и в определенных ситуациях может даже способствовать его смерти (смерть из милосердия)".
В то же время Американская медицинская ассоциация выступила со следующим заявлением: 1. Преднамеренное укорочение жизни противоречит общественным институтам и медицинским традициям. 2. Героические усилия врачей не нужны лишь в том случае, когда действительно "биологическая смерть неизбежна", но и в этом случае должно быть получено согласие больного и (или) его семьи и (или) юридических лиц, представляющих интересы больного. 3. В любом случае решение врача должно быть согласовано со всеми вышеуказанными лицами.